동국제강 당진 후판공장이 올해 품질 안정을 최우선 과제로 정하고 4~5만t의 후판 제품 생산을 추진한다.

30일 동국제강에 따르면 올해 생산되는 후판 제품은 품질 안정화를 최대 목적으로 설정하고, 다양한 제품 테스트를 병행할 계획이며 올해 중 4~5만t을 생산한다는 방침이다.

이에 따라 동국제강은 올해 전체적으로 당진공장 조기 안정화를 최대 목표로 잡고 있으며 생산과 함께 각종 선급 등 인증 취득을 마칠 계획이다.

아울러 TMCP(Thermo Mechanical Controlled Process, 열가공제어압연)강 조업 안정화 등도 동시에 진행하며 고급강종 생산으로 확대해 나갈 계획이다.

이럴 경우 내년 초(빠르면 연말)부터는 본격적인 상업생산 체제에 들입하고, 내년 2/4분기부터는 본격적인 양산 체제에 돌입할 수 있을 것으로 예측된다.

동국제강은 지난 20일 총 3년에 걸쳐 건설 중인 연산 150만t 후판 생산능력의 당진공장에서 핫런(hot run)에 들어가면서 후판 시제품 생산에 성공한 바 있다.

초대형 선박 등을 만드는 후판 제품은 원하는 두께를 얼마나 넓고 균일하게 만드느냐가 중요하며, 당진 후판 공장은 국내 최대 규격인 4천800mm 폭의 후판을 4.5~150mm 두께로 만들 수 있는 유일한 공장이다.

이후 동국제강은 2010년 본격적인 양산에 돌입 100만t 이상의 후판을 공급할 계획이며, 2011년부터는 최대 생산 능력에 달하는 150만t의 후판을 생산할 예정이다.

최적의 생산을 위해 지난 8월 5만t급 선박이 접안할 수 있는 전용 부두를 갖췄으며, 원료 투입부터 제품 출하까지 1.2km를 일직선으로 배열해 효율을 높이고, 사용 에너지원으로 천연가스(LNG)를 전면 도입한 바 있다.